John Conover falleció el domingo 4 de octubre de 2020, a la edad de 74 años. Nadie sabe adónde ha ido. John vivió una vida de muchas satisfacciones y pocos remordimientos. Amaba a su familia y a sus amigos íntimos. Sus muchos conocidos fueron un placer significativo y continuo en su vida.
A John le sobrevive su esposa, Virginia Daugherty. John y Virginia se conocieron tomando una tableta de ácido secante en la víspera de Halloween de 1969 y han seguido siendo compañeros y amantes durante los cincuenta años siguientes. John también deja a sus dos hijas, Ginnie Daugherty (Rob Pates) y Joey Conover (Jeff Erkelens); dos nietas encantadoras, Nora y Sophy Erkelens; tres nietos independientes, Seth (Cara), Jack y Graham Pates; y un dulce gato amarillo.
John fue criado como hijo único en Maplewood, Nueva Jersey, por William y Josephine Conover. Llegó a Charlottesville en otoño de 1963 como un joven torpe e ingenuo de 17 años. Se introdujo en el resto del mundo durante un año en la London School of Economics. Tras graduarse, John amplió sus estudios de economía en la Universidad de Chicago. En lugar de ser reclutado y enviado a Vietnam, aceptó un puesto de profesor en la Universidad Estatal de Norfolk. Allí conoció a Virginia. El afecto y el enamoramiento juvenil les llevaron a explorar América y su cultura viviendo en un camión de pan reconvertido durante un año en la carretera.
Buscando un propósito y continuidad, John, Virginia y Ginnie se instalaron en Barracks Farm, al oeste de Charlottesville, y trabajaron organizando para la Organización Nacional de Derechos de Bienestar en el condado de Nelson. Al cabo de cuatro años empezaron a dirigir un negocio de imprenta, Black Flag Press; luego se trasladaron a la ciudad, John fue a la facultad de derecho y nació Joey. La imprenta se trasladó detrás del Teatro Vinegar Hill y pasó a llamarse Papercraft Printing & Design. Se vendió en 2000, tras veintisiete años de funcionamiento.
Sin buscar aún la jubilación, John trabajó durante quince años como abogado de plantilla en el Centro de Justicia de Asistencia Jurídica. Fue un cambio refrescante pasar de tener siempre la razón al cliente a representar a personas con un oponente casi siempre equivocado.
John obtuvo muchas satisfacciones trabajando para diversas organizaciones comunitarias. Disfrutaba con los distintos retos y problemas y con la oportunidad de conocer y hacer amigos. Tuvo el honor de ser Teniente de Alcalde del Ayuntamiento y más tarde Presidente del Partido Demócrata de Charlottesville.
A mediados de los noventa, John se unió a un divertido grupo para planificar, trazar y construir la Fundación Rivanna Trail con el objetivo de hacer un sendero forestal que rodeara la ciudad. Live Arts también le proporcionó un gran placer con la oportunidad de desempeñar muchos papeles. Su misión es «forjar teatro y comunidad», produciendo excelentes obras y amistades entre los voluntarios.
El último compromiso cívico de John ha sido trabajar para revivir la Sociedad Histórica de Albemarle Charlottesville, bajo la convicción de que necesitamos reequilibrar nuestra comprensión de nuestra historia local. Necesitamos contar una mayor variedad de historias relevantes sobre nuestro pasado que nos ayuden a trazar nuestro futuro como comunidad.
John encarnó las palabras de G. B. Shaw: «La vida… es una especie de antorcha espléndida de la que me he apoderado por el momento y quiero hacer que arda lo más brillantemente posible antes de entregarla.«
Los recuerdos pueden enviarse a cualquiera de las organizaciones sin ánimo de lucro mencionadas o a la Primera Iglesia Bautista Africana de Mt. Zion.
