Una sesión transformadora: abogar por el cambio

En medio de una crisis, puede ser difícil hablar de otra cosa, pero queríamos tomarnos un minuto y compartir con ustedes algunos resultados verdaderamente transformadores de nuestros esfuerzos de defensa en la sesión de la Asamblea General de Virginia 2020 que terminó el 12 de marzo. Su apoyo ha hecho posible todo esto. Este año hemos colaborado con los legisladores en la presentación de más de 30 proyectos de ley y enmiendas presupuestarias, y hemos desempeñado funciones de liderazgo con socios de la coalición en otros seis. LAJC también participó en más de una docena de proyectos de ley relacionados con nuestras prioridades, apoyando a organizaciones y legisladores en sus agendas. Los resultados constituyen un importante paso adelante en nuestros esfuerzos por desmantelar los sistemas que perpetúan la pobreza en Virginia. He aquí algunos puntos destacados:
Impugnación de la deuda judicial, la prisión preventiva y la criminalización de la pobreza

GANAR – La asamblea legislativa votó a favor de derogar la inconstitucional ley de «Borrachos Habituales», que se había dirigido principalmente a personas sin hogar y con problemas con el alcohol, criminalizándolas por su enfermedad. WINS – Tras una campaña de varios años de LAJC que combinó el litigio y la defensa legislativa, Virginia pondrá fin de forma permanente a la suspensión de permisos de conducir por impago de deudas judiciales. LAJC también lideró con éxito un segundo proyecto de ley que deroga la condena mínima obligatoria de 10 días impuesta a los conductores por una tercera o posterior condena por conducir con el permiso suspendido.

PROGRESO – Nuestros proyectos de ley relativos a la detención preventiva no se aprobaron tal como estaban redactados, pero conseguimos una legislación de compromiso que permite a los magistrados anular una presunción de detención obligatoria sin tener que solicitar la aprobación del Fiscal del Estado. El proyecto de ley que buscaba la recopilación de datos y la transparencia en nuestro proceso previo al juicio tampoco fue aprobado, pero el presupuesto final contiene un lenguaje para establecer un plan para crear una herramienta piloto de recopilación de datos.

Inmigrantes de Virginia: Protección de derechos, salud y seguridad, educación
GANAR – La legislatura aprobó los proyectos de ley para permitir la matrícula estatal para cualquier estudiante que asistió al menos dos años de la escuela secundaria en Virginia y se gradúa de la escuela secundaria en Virginia o alcanza un GED en la Commonwealth, independientemente de su estatus migratorio. GANAR + MÁS TRABAJO POR HACER – Los esfuerzos de años para que sea legal para los inmigrantes conducir en Virginia ha pasado y está a la espera de la firma del Gobernador. La ley crea Tarjetas de Privilegio de Conductor frente a nuestra demanda original de permisos de conducir en Virginia para todos. La coalición tiene previsto seguir luchando por el permiso de conducir completo y por una mayor protección de la intimidad de los inscritos. GANAR + MÁS TRABAJO POR HACER – El proyecto de ley para poner fin al mandato de que las fuerzas del orden locales y estatales informen de la situación migratoria al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) fue aprobado, aunque con modificaciones respecto a nuestra recomendación original. Las autoridades locales ya no estarán obligadas a informar sobre las personas detenidas por delitos menores, aunque la ley sigue obligando a informar sobre los delitos graves. MÁS TRABAJO POR HACER – Los proyectos de ley de reforma del salario mínimo se han aprobado en esta sesión y mientras aplaudimos el aumento del salario para los trabajadores de todo el estado, estamos muy decepcionados de que los trabajadores agrícolas fueron una vez más excluidos de estos importantes proyectos de ley. También quedaron inconclusos, con la continuación de los proyectos de ley para la sesión de 2021, nuestros esfuerzos para obtener nuevas protecciones para los trabajadores al aire libre -incluidos los trabajadores agrícolas migrantes- para garantizar mejores condiciones de salud y seguridad para estos puestos. Equidad educativa y reforma de la justicia de menores
GANA – La Cámara y el Senado aprobaron proyectos de ley que garantizarán que todos los estudiantes en Virginia, ya sea en la escuela, en un autobús escolar, o en un evento patrocinado por la escuela, no pueden ser criminalizados por «conducta desordenada.» WINS – Se han aprobado los cuatro proyectos de ley relativos a la policía escolar. Una de ellas abrirá al público los datos sobre las interacciones de los Agentes de Recursos Escolares (SRO) con los estudiantes, otra aumenta y mejora la formación de los SRO, otra aumenta la frecuencia con que se revisan los acuerdos entre las escuelas y las agencias de seguridad, y la última hace discrecional que los administradores escolares informen a las fuerzas del orden de una serie de faltas y delitos. WINS – Se han aprobado un proyecto de ley para garantizar que los códigos de vestimenta de las escuelas incluyan protecciones contra la discriminación por motivos de raza y etnia, y otro proyecto de ley que amplía las protecciones de estabilidad educativa a los estudiantes en régimen de acogida hasta los 22 años -ayudando a los que abandonan el régimen de acogida a los 18 años pero siguen cursando estudios secundarios-. PROGRESO – La legislación que ayudamos a defender y que habría obligado a Virginia a financiar su sistema educativo público K-12 de acuerdo con las recomendaciones formuladas por el Consejo de Normas de Calidad de la Educación no sobrevivió a esta sesión, aunque algunos aspectos de nuestros proyectos de ley se incluyeron en el presupuesto (aunque no siempre al nivel que esperábamos), incluyendo un aumento en el número de consejeros escolares y profesores de ESL, más fondos para los estudiantes de familias de bajos ingresos, y un aumento salarial del 2% para los profesores y cierto personal designado con un 2% adicional al año siguiente. WINS – Trabajamos con la administración y los legisladores para conseguir tres importantes proyectos de ley que frenen el flujo de jóvenes hacia un encarcelamiento más profundo: uno permite la libertad condicional a cualquier joven condenado como adulto que haya cumplido al menos 20 años de encarcelamiento (y se aplicará con carácter retroactivo); otro permite a los jueces ignorar los requisitos de sentencia mínima obligatoria para los jóvenes; y un tercero elimina tanto el traslado automático como el traslado por parte de la fiscalía de los jóvenes de 14 y 15 años a los tribunales de adultos. Mejorar la estabilidad de la vivienda y los derechos de los inquilinos
GANA – La Cámara de Representantes y el Senado aprobaron un proyecto de ley para incluir a la ciudad de Charlottesville en un estatuto que otorga a ciertas localidades de la Commonwealth amplios poderes para diseñar soluciones innovadoras de vivienda asequible.

WIN – LAJC colaboró con los defensores del Centro Jurídico contra la Pobreza de Virginia para ayudar a conseguir la aprobación de una legislación fundamental que garantice que los residentes reciban una notificación con 12 meses de antelación de cualquier intento de venta o demolición de las viviendas públicas en las que residen.

Estos éxitos son el resultado de años de defensa y ninguno habría sido posible sin su apoyo y sin los enormes esfuerzos realizados por los miembros de la comunidad, las organizaciones asociadas y los legisladores de toda la Commonwealth que defendieron -y siguen apoyando- nuestro trabajo. Por supuesto, aún queda mucho por hacer, y estaremos preparados para la sesión del año que viene para seguir luchando por más justicia y menos pobreza.