Concluye el juicio en el Centro Correccional para Mujeres de Fluvanna después de 14 años
CHARLOTESVILLE -Hoyha concluido oficialmente Scott contra Clarke, una demanda colectiva federal de derechos civiles de 14 años de duración que perseguía la mejora de las condiciones de las mujeres encarceladas en el Centro Correccional de Mujeres de Fluvanna (FCCW), tras una vista con el juez Moon en el tribunal federal del Distrito Oeste de Virginia.
Presentado en 2012 tras una investigación sobre la deficiente atención médica prestada por el Departamento Correccional de Virginia (VDOC) a las personas detenidas en el FCCW, el caso fue presentado por las demandantes principales Cynthia Scott, Toni Hartlove y Erin George, representadas por Wiley Rein LLP, el Comité de Abogados de Washington y el Centro de Justicia de Asistencia Jurídica.
Los demandantes y los demandados llegaron a un acuerdo de conciliación firmado por el tribunal en febrero de 2016. Durante la última década, los demandantes y sus abogados han estado trabajando con un monitor médico designado por el tribunal para mejorar la asistencia sanitaria en la FCCW en cumplimiento del acuerdo de conciliación.
Algunas de las victorias tangibles en este caso incluyen la adopción de historiales médicos electrónicos (EMR) en el FCCW y en todas las demás instituciones del VDOC, un programa de tratamiento asistido con medicación (MAT) cada vez mejor para el consumo de sustancias, una mejor atención dental, un programa de fisioterapia de alta calidad y mejoras significativas en la atención a la salud mental. Sin embargo, sigue habiendo problemas, incluso en la enfermería, donde el aislamiento es un problema grave, así como en la forma en que la FCCW gestiona la atención crónica, donde es necesaria una coordinación regular para prestar una atención de calidad y prevenir la mortalidad.
Cythnia Scott, una de las demandantes en el caso, habló de su preocupación por que las normas puedan cambiar con la conclusión del caso. «Independientemente de que el pleito haya terminado, sigo defendiendo a las damas de aquí. Muchas tememos que a partir de ahora la atención vaya cuesta abajo. Espero y rezo para que eso no ocurra. Si algo falla, podría ser su vida».
Toni Hartlove, otra de las demandantes, se hizo eco del valor del monitor designado por el tribunal y de su preocupación por lo que ocurra a continuación. «Siento que esté llegando a su fin. El Dr. Venters se preocupa por el bienestar de la gente de aquí .»
«Ha sido un verdadero honor y un privilegio representar los intereses de las mujeres que residen en el Centro Penitenciario de Fluvanna a lo largo de los muchos años que ha durado este litigio«, declaró Ted Howard, socio de Wiley Rein, que ha trabajado en este caso desde su inicio. » La atención médica en los centros penitenciarios nunca se acercará a lo que la gente que vive fuera de los muros da por sentado de forma rutinaria, pero nuestros esfuerzos como abogados para apoyar a nuestros valientes y comprometidos clientes han dado lugar, con la ayuda del Tribunal, a cambios tangibles, positivos y que salvan vidas en la naturaleza y la calidad de la atención prestada en el FCCW, que esperamos persistan mucho tiempo después de la conclusión de este caso.»
«A través de nuestro trabajo en este caso, hemos tenido el privilegio de luchar durante la última década con nuestros valientes clientes de Fluvanna, muchos de los cuales están enfermos, sufren y padecen dolor«, declaró Anna Kurien, directora del programa de Derechos Civiles y Justicia Racial del Centro de Justicia de Ayuda Legal.«Seguimos comprometidos con los derechos de los virginianos encarcelados. Virginia puede y debe hacer un uso enérgico de los mecanismos de excarcelación existentes, como la libertad condicional, incluida la libertad condicional geriátrica y médica, y los indultos condicionales, para reunir a las familias y administrar responsablemente nuestros recursos financieros.»
Ayesha Ahsan, becaria de Equal Justice Works en el Comité de Abogados de Washington, dijo que su organización «es un honor haber tenido la oportunidad de defender a las residentes del Centro Penitenciario Fluvanna para Mujeres, personas que han demostrado más de una década de valentía y resistencia y han arrojado luz sobre las importantes, y a veces incluso fatales, deficiencias de la asistencia sanitaria carcelaria. Aunque este caso ha llegado a su fin, tenemos la esperanza de que sea sólo el principio de continuas mejoras de la atención médica en el FCCW que promuevan la dignidad y la justicia para las mujeres encarceladas. »
«Ha sido un honor defender, junto con el Centro de Ayuda Jurídica y Justicia, a las mujeres encarceladas en Fluvanna», declaró la Dra. Rachna Vanjani, experta médica en el caso. «Como profesional sanitario, he sido testigo de mejoras significativas en el sistema médico de ese país, y también de daños continuos. Lo que más me pesa es que personas con enfermedades graves, crónicas y terminales mueren aisladas, sin familiares a su lado, sin todo el apoyo médico que necesitan y merecen. Fluvanna debe construir un sistema sólido y coherente de atención a las mujeres que viven con enfermedades complejas, que trate sus necesidades sanitarias con la misma seriedad y dignidad que se concede a cualquier paciente. Y en el caso de los enfermos graves, Virginia debe dar prioridad a la excarcelación compasiva, para que no pasen sus últimos días entre rejas, solos y sin familia. Nadie debe morir así. No es una petición política. Es una petición humana. «
