¿Cuál es la diferencia entre el sellado y la cancelación de antecedentes penales?

En Virginia, no mucho. En algunos estados, la cancelación significa que los antecedentes penales se han destruido totalmente, mientras que el sellado significa que los antecedentes se han colocado en un lugar seguro al que sólo pueden acceder unas pocas personas por motivos muy concretos. La ley actual de Virginia dice «expungement» (eliminación de antecedentes penales) mientras que la nueva ley dice «sealing» (sellado), pero los términos se definen de forma similar. En Virginia, la eliminación de antecedentes penales significa que un expediente ha sido colocado en un lugar seguro donde sólo unas pocas personas pueden acceder a él por razones muy específicas, tales como un secretario de la corte que tiene acceso para que pueda cobrar los pagos de las multas o cuotas que aún se adeudan en el caso. Según la nueva ley, el sellado significa que el expediente se trasladará a una zona confidencial y segura inaccesible al uso normal. Una vez sellado o cancelado un expediente, sólo se puede acceder a él obteniendo una orden judicial y únicamente por algunos motivos específicos establecidos en la ley. Y lo que es más importante, con independencia de que el expediente se selle o se elimine, la mayoría de los empleadores y arrendadores ya no tendrán acceso a él.

¿Hay algo que pueda hacer para borrar los registros ahora mismo?

¡Quizás! Virginia ya cuenta con una ley de cancelación de antecedentes penales, que permite a las personas cuyos casos fueron desestimados, abandonados o que fueron declaradas inocentes, solicitar a un tribunal la cancelación de esos antecedentes. Aunque no todo el mundo cumple los requisitos para la cancelación de antecedentes penales en virtud de esta ley, hasta que la nueva ley entre en vigor, esta es la única manera de borrar los antecedentes penales en Virginia.

¿Cuándo entra en vigor la nueva ley?

1 de julio de 2026. El sellado automático comenzará el 1 de octubre de 2026. La Asamblea General retrasó la fecha de entrada en vigor de la nueva ley para dar tiempo a los tribunales y a la Policía Estatal de Virginia a actualizar sus sistemas informáticos.

¿Cómo sé si mi expediente puede ser sellado con arreglo a la nueva ley?

Lea nuestra información (más abajo) sobre el sellado de documentos en distintas situaciones jurídicas.

¿Cuánto dura el proceso?

Según la actual ley de cancelación de antecedentes penales de Virginia, incluso con la ayuda de un abogado, la cancelación de los antecedentes penales suele tardar al menos nueve meses, y a veces mucho más. Como la nueva ley incluye el sellado automático, algunos expedientes se sellarán mensualmente, en cuanto cumplan los requisitos. El proceso de sellado por petición seguirá durando varios meses, pero una de las causas de los retrasos con arreglo a la antigua ley es el requisito de que se tomen las huellas dactilares a las personas. Con la nueva ley, se ha eliminado el requisito de las huellas dactilares, lo que debería acelerar un poco el proceso.

¿Quieres ponerte en contacto con otras personas que se organizan para la eliminación de antecedentes penales?

El Virginia Expungement Council da la bienvenida a las personas afectadas por antecedentes penales. Envíe un correo electrónico a vaexpungementcouncil@gmail.com para obtener más información y conocer las próximas reuniones.

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¿Qué es el sellado?

La Commonwealth conserva dos copias de cada registro de antecedentes penales. Uno lo conserva la Policía Estatal de Virginia y el otro el tribunal donde se acusó a la persona. La nueva ley define el sellado como la prohibición de compartir la difusión de estos dos registros – lo que significa que el tribunal no le dirá a nadie que usted fue acusado, excepto en ciertas circunstancias en las que hay una orden judicial (véase más adelante).

¿Se puede acceder a los expedientes sellados en algunas situaciones?

Sí. La Asamblea General creó una lista de situaciones en las que determinadas personas u organismos gubernamentales pueden acceder a registros sellados, pero sólo si obtienen una orden judicial para ello. La policía y los fiscales no pueden ver los expedientes sellados a menos que obtengan una orden judicial.

He aquí algunas situaciones en las que se puede obtener una orden judicial para acceder a unos antecedentes penales sellados:

• Custodia de menores
• Procedimientos de orden de protección
• Para impugnar la credibilidad de un testigo que declara en un proceso judicial
• Para determinar si una persona puede poseer un arma de fuego
• Para determinar si una persona puede ser miembro de un jurado
• El Departamento de Servicios Sociales y los departamentos locales de servicios sociales pueden solicitar dichos registros para llevar a cabo sus funciones.
• También puede solicitar una copia de su propio expediente sellado.

¿Qué quiere decir con «la mayoría» de los posibles empleadores?

Algunos empleadores exigen la divulgación de todos los registros, incluso los sellados. Si está solicitando trabajo (o incluso ser voluntario) para la Policía Estatal de Virginia o un departamento de policía local u oficina del sheriff y no revela sus antecedentes sellados, puede ser condenado por perjurio, un delito grave. Otros empleadores de
también pueden exigir la divulgación de los expedientes sellados si otras leyes estatales o federales dicen que la divulgación es necesaria, o si la divulgación es en interés de la seguridad nacional. Dado que el perjurio requiere un acto voluntario, el posible empleador tiene la obligación de decirle que debe revelar el expediente sellado.

La mayoría de los posibles empleadores no podrán exigirle que revele un expediente sellado. Un empleador que le pregunte sobre antecedentes sellados cuando la ley no le obliga a revelarlos será culpable de un delito menor de clase 1.

¿Qué puedo hacer si mi expediente está sellado pero sigue apareciendo en las comprobaciones de antecedentes?

La nueva ley aborda esta situación exigiendo a las empresas que compran y venden antecedentes penales que eliminen los registros sellados. La nueva ley obliga a estas empresas a registrarse en la Policía Estatal de Virginia y a mantener actualizados sus registros. Si una empresa se niega a borrar su expediente sellado, en virtud de la nueva ley usted o el Fiscal General de Virginia pueden presentar una demanda y reclamar a la empresa una indemnización por daños y perjuicios.

Sellado automático:

Si te condenaron o aplazaron y desestimaron una acusación por uno de los siguientes delitos menores, tus antecedentes podrán sellarse automáticamente cuando Virginia comience a sellar automáticamente los antecedentes penales el 1 de octubre de 2026:

• Hurto menor
• Ocultación o hurto
• Entrada ilegal tras habérsele prohibido
• Instigar la intrusión de terceros
• Allanamiento de morada
• Posesión de marihuana
• Posesión de marihuana con intención de distribuirla (no el delito grave)
• Conducta desordenada

Requisitos adicionales para el sellado automático de delitos menores:

• En la fecha de tu condena o sobreseimiento diferido, no habías sido también condenado por -o habías recibido un sobreseimiento diferido por- otro delito no enumerado anteriormente
• Han pasado siete años desde la fecha de la condena
• No fuiste condenado por ningún delito (excluidas las infracciones de tráfico) en ningún lugar de EE.UU. durante esos siete años
  *Estos requisitos no se aplican al sellado de condenas por posesión de marihuana (no por distribución) .

También puedes presentar para sellar cualquier asunto accesorio relacionado en la misma petición, entre los que se incluyen:

• violación o presunta violación de los términos y condiciones de una condena suspendida, libertad condicional o libertad vigilada;

• violación o presunta violación de desacato al tribunal;

• acusación o condena por incomparecencia

• recurso contra una orden de libertad bajo fianza, fianza o reconocimiento.

Solicitar a un tribunal que selle su expediente (no automático):

Si te condenaron por un delito menor, es posible que puedas solicitar a un tribunal que selle tus antecedentes a partir del 1 de julio de 2026. Las enmiendas de 2025 excluyeron varios cargos y categorías de cargos de la elegibilidad para el sellado, lo que significa que no pueden sellarse. Para obtener una lista completa de cargos y categorías no elegibles, consulta nuestra sección «Delitos no elegibles».

Requisitos adicionales de elegibilidad para una condena por un delito menor o un aplazamiento:

• Nunca ha sido condenado por un delito grave de clase 1 o 2
• No ha sido condenado por un delito grave de clase 3 ó 4 en los últimos 20 años.
• No ha sido condenado por ningún delito grave en los últimos 10 años
• Han transcurrido siete años desde la fecha de la condena/excarcelación o la fecha de la puesta en libertad (incluidas las condenas y el encarcelamiento por incumplimiento de condena), lo que sea posterior.
• No haber sido condenado por ningún delito (excluidas las infracciones de tráfico) en ningún lugar de EE.UU. durante esos siete años.
• Si los registros judiciales indican que el delito implicó el uso o la dependencia de alcohol o drogas, debe demostrar su rehabilitación

Límites de por vida:

La nueva ley impone un límite de por vida al número de veces que una persona puede sellar condenas y sobreseimientos diferidos. Cada persona puede sellar condenas y sobreseimientos diferidos de sólo dos sentencias. Es posible que haya sido condenado por varios cargos por un tribunal el mismo día, si es así, estos cuentan como un solo evento de sentencia. El límite de por vida no se aplica a las expurgaciones (sobreseimientos, absoluciones, nolle prosequi), a los cargos que se sellan automáticamente ni a los asuntos accesorios que se incluyen en la petición con la condena o el sobreseimiento diferido.

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Sellado automático:

Si se te acusó de un delito menor que acabó en nolle prosequi, sobreseimiento o absolución (declaración de inocencia) antes del 1 de julio de 2026, Y

1. Nunca has sido condenado (declarado culpable) por ningún delito penal Y

2. Han pasado al menos tres (3) años desde tu última detención o acusación

tus antecedentes podrán sellarse automáticamente cuando el estado de Virginia comience a sellar automáticamente los antecedentes penales el 1 de octubre de 20265. Una no condena incluye los siguientes resultados: Los cargos susceptibles de sellado automático deben determinarse y sellarse al menos anualmente.

Si se te acusó de un delito menor después del 1 de julio de 2026 y fuiste absuelto (declarado no culpable) o la acusación fue desestimada con perjuicio, Y no te opones al sellado en tu vista, tus antecedentes podrán sellarse automáticamente cuando Virginia comience el sellado automático de antecedentes penales el 1 de octubre de 2026. Los cargos elegibles para el sellado automático deben determinarse y sellarse al menos anualmente.

Solicitar al tribunal que selle su expediente:

Si tienes antecedentes penales por delitos menores, pero no cumples los requisitos anteriores, puedes solicitar la cancelación de antecedentes penales conforme a la legislación vigente. Si no puedes permitirte contratar a un abogado, ponte en contacto con cualquier oficina del LAJC para ver si tienes derecho a nuestra ayuda.

Límites de por vida:

La nueva ley impone un límite de por vida al número de veces que una persona puede sellar condenas y sobreseimientos diferidos. Cada persona puede sellar condenas y sobreseimientos diferidos de sólo dos sentencias. Es posible que haya sido condenado por varios cargos por un tribunal el mismo día, si es así, estos cuentan como un solo evento de sentencia. El límite de por vida no se aplica a las no condenas (sobreseimientos, absoluciones, nolle prosequi) ni a los asuntos accesorios que se incluyan en la petición con la condena o el sobreseimiento diferido.

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Según la nueva ley, algunas condenas por delitos graves de las siguientes categorías podrán sellarse el 1 de julio de 2026:

• Delitos graves de clase 5

• Delitos graves de clase 6

• Delitos graves de hurto

No todos los delitos graves de las Clases 5 y 6 son susceptibles de ser sellados. Para obtener una lista completa de los delitos excluidos, consulta nuestra sección «Delitos inelegibles» Algunos delitos inelegibles comunes son, entre otros:

• condenas en las que el testigo denunciante o la parte perjudicada sea un miembro de la familia o del hogar
• condenas que requieran la inscripción en el registro de delincuentes sexuales o de delitos contra menores
• «delitos violentos», tal como se definen en el Código de Virginia 17.1-805(C)
• Delitos graves que impliquen el uso de un arma de fuego si no se han restablecido tus derechos sobre las armas de fuego
• Distribución, venta o fabricación de sustancias controladas

Requisitos adicionales:

Requisitos adicionales para una petición por delito grave:

• Nunca ha sido condenado por un delito grave de clase 1 o 2
• No ha sido condenado por un delito grave de clase 3 ó 4 en los últimos 20 años.
• No ha sido condenado por ningún delito grave en los últimos 10 años
• Han transcurrido 10 años desde la fecha de la condena
• No haber sido condenado por ningún delito (excluidas las infracciones de tráfico) en ningún lugar de EE.UU. durante esos 10 años.
• Si los registros judiciales indican que el delito implicó el uso o la dependencia de alcohol o drogas, debe demostrar su rehabilitación

Petición al tribunal:

Si cumples los requisitos anteriores, puedes solicitar al tribunal que selle tu expediente el 1 de julio de 2026. También puedes solicitar el sellado de cualquier asunto accesorio relacionado en la misma petición, entre los que se incluyen:

1. violación o presunta violación de los términos y condiciones de una condena suspendida, libertad condicional o libertad vigilada;

2. violación o presunta violación de desacato al tribunal;

3. acusación o condena por incomparecencia
   
4. recurso contra una orden de libertad bajo fianza, fianza o reconocimiento.

Límites de por vida:

La nueva ley impone un límite de por vida al número de veces que una persona puede sellar condenas y sobreseimientos diferidos. Cada persona puede sellar condenas y sobreseimientos diferidos de sólo dos sentencias. Es posible que haya sido condenado por varios cargos por un tribunal el mismo día, si es así, estos cuentan como un solo evento de sentencia. El límite de por vida no se aplica a las no condenas (sobreseimientos, absoluciones, nolle prosequi) ni a los asuntos accesorios que se incluyan en la petición con la condena o el sobreseimiento diferido.

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Las condenas o sobreseimientos diferidos por los siguientes delitos no pueden sellarse, independientemente del tiempo transcurrido:

1. Secciones 4.1-309.1, 5.1-13, 18.2-36, 18.2-36.1, 18.2-36.2 y 18.2-47; subsección A de § 18.2-49.1; § 18.2-51.5; subsección C de § 18.2-57; §§ 18.2-57.2, 18.2-57.3, 18.2-59.1, 18.2-60, 18.2-60.3, 18.2-60.5, 18.2-130, 18.2-130.1, 18.2-144, 18.2-144.1, 18.2-154, 18.2-178.1, 18.2-266, 18.2-266.1, 18.2-268.3, 18.2-282.1 y 18.2-324.2; la antigua subsección B de 18.2-346; y los §§ 18.2-405, 18.2-406, 18.2-472.1, 19.2-62, 29.1-738, 29.1-738.02, 29.1-738.2, 37.2-912, 40.1-100.2, 40.1-103, 46.2-341.24 y 46.2-341.26:3; 15 de 24

2. Cualquier violación de cualquier delito tipificado en § 9.1-902 para el que se requiera la inscripción en el Registro de Delincuentes Sexuales y Crímenes contra Menores;

3. Cualquier violación de cualquier delito grave violento enumerado en la subsección C de § 17.1-805;

4. Cualquier violación de un delito grave que no figure como delito grave violento en el apartado C de § 17.1-805 en el que la persona haya utilizado un arma de fuego, tal y como se define en § 18.2-308.2:2, como parte de la transacción o suceso del delito subyacente que se va a sellar, a menos que se haya restablecido el derecho de dicha persona a poseer, transportar o llevar un arma de fuego, munición para un arma de fuego o un arma aturdidora conforme a § 18.2-308.2;

5. Cualquier violación de una orden de protección de emergencia, preliminar o permanente emitida en virtud del Artículo 4 (§ 16.1-246 y siguientes) del Capítulo 11 del Título 16.1 o del Capítulo 9.1 (§ 19.2-152.7:1 y siguientes) o cualquier orden de protección contra el maltrato familiar emitida en virtud del Artículo 9 (§ 16.1-278 y siguientes) del Capítulo 11 del Título 16.1;

6. Cualquier violación de cualquier delito de odio tal y como se define en § 52-8.5;

7. Cualquier infracción del Artículo 9 (§ 3.2-6570 y siguientes) del Capítulo 65 del Título 3.2;

8. Cualquier infracción del Título 24.2 (§ 24.2-100 y siguientes);

9. Cualquier infracción relacionada con la posesión y distribución de flunitrazepam conforme al artículo 18.2-251.2 o la posesión de ácido gamma hidroxibutírico (algunos otros nombres incluyen GHB; gamma hidroxibutirato; 4 hidroxibutirato; ácido 4-hidroxibutanoico; oxibato sódico; oxibutirato sódico) conforme al artículo 18.2-250;

10. Cualquier violación en la que una persona haya sido declarada no culpable por razón de demencia;

11. Cualquier conspiración, intento o solicitud, y cualquier principal en segundo grado, cómplice antes del hecho o cómplice después del hecho, o cualquier ordenanza similar de cualquier condado, ciudad o pueblo, por cualquier delito que se considere inelegible según esta subsección;

12. Cualquier conspiración, tentativa o incitación, y cualquier delito principal en segundo grado, cómplice antes de los hechos o cómplice después de los hechos cuando el delito sustantivo consumado sea punible como delito grave de clase 1, 2, 3 o 4 o con una pena de prisión superior a 10 años, con la excepción de una violación de § 18.2-95 o cualquier otro delito grave en el que el acusado sea considerado culpable de hurto y castigado según lo dispuesto en § 18.2-95;

13. Cualquier infracción de cualquier delito en la que el tribunal haya prohibido a la persona poseer o tener un animal de compañía como resultado de la transacción o suceso del delito subyacente que se va a sellar, mientras dicha prohibición siga en vigor;

14. Cualquier infracción del Artículo 6 (§ 3.2-6537 y ss.) del Capítulo 65 del Título 3.2 que implique a un perro peligroso o vicioso como parte de la transacción o suceso en el delito subyacente que se va a sellar, mientras la persona siga siendo propietaria o poseedora de dicho perro;

15. Cualquier infracción del Artículo 7 (§ 18.2-61 y siguientes) del Capítulo 4 del Título 18.2;

16. Cualquier infracción del Artículo 3 (§ 18.2-346 y siguientes) del Capítulo 8 del Título 18.2, a excepción del § 18.2-346, la antigua subsección A del § 18.2-346 y el § 18.2-347;

17. Cualquier infracción del Artículo 4 (§ 18.2-362 y siguientes) del Capítulo 8 del Título 18.2, a excepción de los §§ 18.2-365, 18.2-371.2, 18.2-371.3 y 18.2-371.4;

18. Cualquier infracción del Artículo 5 (§ 18.2-372 y siguientes) del Capítulo 8 del Título 18.2, a excepción del § 18.2-388; y

19. Cualquier delito en el que la víctima del delito a sellar fuera un miembro de la familia o del hogar, según se define en § 16.1-228, de la persona.